小行星探測儀器助力NASA追溯生命起源

                              小行星探測儀(yi) 器助力NASA追溯生命起源

這個(ge) 探測器全名為(wei) “起源、光譜釋義(yi) 、資源識別與(yu) -風化層探測器”，按英文首字母簡稱為(wei) “奧西裏斯-REx”。當地時間8日19時5分，該探測器搭乘“宇宙神5”型火箭，在晚霞中從(cong) 佛羅裏達州卡納維拉爾角*基地發射升空，開啟長達7年的太空之旅。

　　“我真的很興(xing) 奮，我迫不及待地想要讓它抵達貝努小行星。”參與(yu) “奧西裏斯-REx”項目的科學家傑弗瑞·格羅斯曼表示，“我們(men) 將通過研究這顆小行星，深入地了解太陽係，並拿回樣本。”

　　探測計劃將持續7年，“奧西裏斯-REx”探測器飛行距離總計達60億(yi) 公裏。如果一切順利，探測器將於(yu) 2018年8月飛抵圍繞太陽運行的貝努小行星，然後用2年時間對小行星表麵進行測繪，用儀(yi) 器觀測、分析它的表麵，尋找可能存在的礦物質並挑選采樣地點。

　　2020年7月，它將伸出機械臂，從(cong) 小行星的表麵采集至少60克樣本，然後於(yu) 次年踏上返航之旅。2023年9月，“奧西裏斯-REx”上的樣本容器脫離母船，返回地球，“奧西裏斯-REx”則將繼續繞太陽飛行。

　　科學家希望，這項任務能增進對太陽係形成乃至地球生命起源的認識。

　　將飛抵小行星采樣 尋找生命源頭“貝努”的壽命據信已經有45億(yi) 年，誕生於(yu) 太陽係形成早期，據分析，“貝努”上可能富含作為(wei) 生命構成元素的碳化合物（有機物），因而研究人員希望能借助采回的樣本尋找地球生命的源頭。“貝努”直徑大約為(wei) 480米，呈黑色，因而可能富含碳元素，屬於(yu) 生命組成的基本元素。“"貝努"是一顆時光膠囊。”這一項目科學家勞蕾塔日前在新聞發布會(hui) 上說，“它來自於(yu) 太陽係形成的zui早期階段。那時，我們(men) 的行星係還隻是圍繞原始太陽旋轉的塵埃雲(yun) 。”

　　“奧西裏斯-REx”主體(ti) 是邊長2至3米的立方體(ti) ，能夠像鳥類翅膀一樣張開光伏麵板。發射後將環繞地球約一年，借地球的重力朝向“貝努”。此行還兼有“保衛地球”的任務。

　　“貝努”屬於(yu) 近地小行星，軌道與(yu) 地球圍繞太陽運行的軌道大致相同，有時會(hui) 有交叉。測量它的軌道是“奧西裏斯-REx”的目的之一。

　　同時，貝努是一個(ge) 威脅近地天體(ti) 且非常神秘的小行星，科學家預測22世紀末將近距離接近地球，碰撞地球的概率為(wei) 2500分之一。NASA擔心，這顆小行星可能某一天會(hui) 撞擊地球，上演現實版的“世界末日”。

　　不過，研究人員說，它撞上地球的概率很低，而且至少要到大約150年後。勞蕾塔說：“你不必今晚就跑去買(mai) 一份小行星撞擊險，你不需要它。”